Dalla BIBBIA
“APOCALISSE”
(di
Giovanni)
Cap.1: Prologo – Visione introduttiva
Cap.2: Lettere alle sette chiese: Efeso – Smirne
– Pergamo - Tiatira
Cap.3: Sardi – Filadelfia - Laodicea
Cap.4: Dio affida all’Agnello i destini del
mondo
Cap. 5: Il libro dai sette sigilli
cap. 6: L'Agnello spezza i sette sigilli
cap. 7: I servi di Dio saranno preservati
cap. 8: Il settimo sigillo – Le prime quattro trombe
cap. 9: La quinta e la sesta tromba
cap. 10: Imminenza del castigo finale – Il libro
dolce e amaro ingoiato
cap. 11: I due testimoni – La settima tromba
cap. 12: Visione della donna e del drago – Guerra in
Cielo – Guerra sulla Terra
cap. 13: Il drago trasmette il suo potere alla
bestia - I falsi profeti al servizio della bestia
cap. 14: I compagni dell’Agnello – Gli angeli
annunziano l’ora del giudizio
cap. 15: Il cantico di Mosè e dell'Agnello – I sette flagelli delle sette
coppe
cap. 16: Le sette coppe
cap. 17: La grande prostituta – Simbolismo della
bestia e della prostituta
cap. 18: Un angelo annuncia la caduta di Babilonia –
Il popolo eletto deve fuggire – Lamenti su Babilonia
cap. 19: Canti di trionfo in cielo – Il primo
combattimento escatologico
cap. 20: Il regno millenario – Secondo combattimento
escatologico – Il Giudizio delle nazioni
cap. 21:
cap. 22: Il fiume d’acqua viva - Epilogo
Prologo
[1]Rivelazione di Gesù Cristo che Dio gli diede per render noto ai
suoi servi le cose che devono presto accadere, e che egli manifestò inviando il
suo angelo al suo servo Giovanni. [2]Questi attesta la parola di Dio e
la testimonianza di Gesù Cristo, riferendo ciò che ha visto. [3]Beato chi
legge e beati coloro che ascoltano le parole di questa profezia e mettono in
pratica le cose che vi sono scritte. Perché il tempo è vicino.
[4]Giovanni alle sette Chiese che sono in Asia:
grazia a voi e pace da Colui che è, che era e che viene, dai sette spiriti che
stanno davanti al suo trono, [5]e da Gesù Cristo, il Testimone fedele, il Primogenito dei morti e il Principe dei re della terra. A Colui che
ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati con il suo sangue, [6]che ha fatto
di noi un regno di sacerdoti per il suo Dio e Padre, a lui la gloria e la potenza
nei secoli dei secoli. Amen. [7]Ecco, viene
sulle nubi e ognuno lo vedrà; anche quelli che lo trafissero e tutte le
nazioni della terra si batteranno per lui il petto. Sì, Amen! [8]Io sono l'Alfa
e l'Omega, dice il Signore Dio, Colui che è, che era e che viene,
l'Onnipotente!
Visione
preparatoria
[9]Io, Giovanni, vostro fratello e vostro compagno nella
tribolazione, nel regno e nella costanza in Gesù, mi trovavo nell'isola
chiamata Patmos a causa della parola di Dio e della testimonianza resa a Gesù. [10]Rapito in
estasi, nel giorno del Signore, udii dietro di me una voce potente, come di
tromba, che diceva: [11]Quello che vedi, scrivilo in un libro e mandalo
alle sette Chiese: a Efeso, a Smirne, a Pèrgamo, a Tiàtira, a Sardi, a Filadèlfia e
a Laodicèa. [12]Ora, come mi voltai per vedere chi
fosse colui che mi parlava, vidi sette candelabri d'oro [13]e in mezzo
ai candelabri c'era uno simile a figlio di uomo, con un abito lungo fino ai
piedi e cinto al petto con una fascia d'oro. [14]I
capelli della testa erano candidi, simili a lana candida, come neve.
Aveva gli occhi fiammeggianti come fuoco, [15]i piedi avevano
l'aspetto del bronzo splendente purificato nel crogiuolo. La voce era
simile al fragore di grandi acque. [16]Nella destra teneva sette stelle, dalla
bocca gli usciva una spada affilata a doppio taglio e il suo volto somigliava
al sole quando splende in tutta la sua forza.
[17]Appena lo vidi, caddi ai suoi piedi come morto. Ma egli,
posando su di me la destra, mi disse: «Non temere! Io
sono il Primo e l'Ultimo [18]e il
Vivente. Io ero morto, ma ora vivo per sempre e ho potere sopra la morte e
sopra gli inferi. [19]Scrivi dunque le
cose che hai visto, quelle che sono e quelle che accadranno dopo. [20]Questo è il senso recondito delle sette stelle che hai visto nella
mia destra e dei sette candelabri d'oro, eccolo: le sette stelle sono gli
angeli delle sette Chiese e le sette lampade sono le sette Chiese».
[indice]
Lettere
alle sette chiese
1.
Efeso
[1]«All'angelo della Chiesa di Efeso scrivi: così parla Colui che tiene le sette stelle
nella sua destra e cammina in mezzo ai sette candelabri d'oro: [2]Conosco le tue
opere, la tua fatica e la tua costanza, per cui non puoi sopportare i cattivi;
li hai messi alla prova - quelli che si dicono apostoli e non lo sono - e li
hai trovati bugiardi. [3]Sei costante e
hai molto sopportato per il mio nome, senza stancarti. [4]Ho però da rimproverarti che hai abbandonato il tuo amore di
prima. [5]Ricorda
dunque da dove sei caduto, ravvediti e compi le opere di prima. Se non ti ravvederai, verrò da te e rimuoverò il tuo candelabro dal
suo posto. [6]Tuttavia hai questo di
buono, che detesti le opere dei Nicolaìti, che
anch'io detesto. [7]Chi ha orecchi,
ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese: Al vincitore darò da mangiare
dell'albero della vita, che sta nel paradiso di Dio».
2.
Smirne
[8]«All'angelo della Chiesa di
Smirne scrivi: così parla il Primo e l'Ultimo, che era morto ed è tornato
alla vita: [9]Conosco la tua tribolazione, la tua povertà
- tuttavia sei ricco - e la calunnia da parte di quelli che si proclamano
Giudei e non lo sono, ma appartengono alla sinagoga di satana. [10]Non temere ciò che stai per soffrire: ecco, il diavolo sta per gettare
alcuni di voi in carcere, per mettervi alla prova e avrete una tribolazione per
dieci giorni. Sii fedele fino alla morte e ti darò la corona della vita. [11]Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese: Il
vincitore non sarà colpito dalla seconda morte».
3.
Pergamo
[12]«All'angelo della Chiesa di
Pèrgamo scrivi: così parla Colui che ha la spada affilata a due tagli: [13]So che abiti dove satana ha il suo trono; tuttavia tu tieni saldo
il mio nome e non hai rinnegato la mia fede neppure al tempo in cui Antìpa, il mio fedele testimone, fu messo a morte nella
vostra città, dimora di satana. [14]Ma ho contro di te alcune cose: hai presso di
te seguaci della dottrina di Balaàm, il quale
insegnava a Balak a provocare la caduta dei figli
d'Israele, spingendoli a mangiare carni immolate agli idoli e ad abbandonarsi
alla fornicazione. [15]Così pure hai di quelli che seguono la dottrina
dei Nicolaìti. [16]Ravvediti dunque; altrimenti verrò presto da te e
combatterò contro di loro con la spada della mia bocca. [17]Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese: Al
vincitore darò la manna nascosta e una pietruzza bianca sulla quale sta scritto
un nome nuovo, che nessuno conosce all'infuori di chi la riceve».
4.
Tiatira
[18]«All'angelo della Chiesa di Tiàtira scrivi: così parla il Figlio di Dio, Colui che
ha gli occhi fiammeggianti come fuoco e i piedi simili a bronzo splendente.
[19]Conosco le tue opere, la carità, la fede, il
servizio e la costanza e so che le tue ultime opere sono migliori delle prime. [20]Ma ho contro di te che lasci fare a Iezabèle,
la donna che si spaccia per profetessa e insegna e seduce i miei servi inducendoli
a darsi alla fornicazione e a mangiare carni immolate agli idoli. [21]Io le ho dato tempo per ravvedersi, ma essa non si vuol ravvedere
dalla sua dissolutezza. [22]Ebbene, io getterò lei in un letto di dolore e
coloro che commettono adulterio con lei in una grande tribolazione, se non si ravvederanno dalle opere che ha loro insegnato. [23]Colpirò a morte i suoi figli e tutte le Chiese sapranno che io sono
Colui che scruta gli affetti e i pensieri degli uomini, e darò a ciascuno di
voi secondo le proprie opere. [24]A voi di Tiàtira
invece che non seguite questa dottrina, che non avete conosciuto le profondità
di satana - come le chiamano - non imporrò altri pesi; [25]ma quello che possedete tenetelo saldo fino al mio ritorno. [26]Al vincitore che persevera sino alla fine nelle mie opere, darò
autorità sopra le nazioni; [27]le pascolerà con bastone di ferro e le frantumerà come vasi di terracotta,
[28]con la stessa autorità che a me fu data dal Padre mio e darò
a lui la stella del mattino. [29]Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito
dice alle Chiese».
[indice]
5.
Sardi
[1]«All'angelo della Chiesa di Sardi scrivi: Così parla Colui che possiede i sette
spiriti di Dio e le sette stelle: Conosco le tue opere; ti si crede vivo e
invece sei morto. [2]Svegliati e rinvigorisci ciò che rimane e sta per
morire, perché non ho trovato le tue opere perfette davanti al mio Dio. [3]Ricorda dunque come hai accolto la parola, osservala e ravvediti,
perché se non sarai vigilante, verrò come un ladro senza che tu sappia in quale
ora io verrò da te. [4]Tuttavia a Sardi vi sono alcuni che non hanno
macchiato le loro vesti; essi mi scorteranno in vesti bianche, perché ne sono
degni. [5]Il vincitore sarà dunque vestito di bianche
vesti, non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma lo riconoscerò
davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli. [6]Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese».
6.
Filadelfia
[7]«All'angelo della Chiesa di Filadelfia scrivi:
così parla il Santo, il Verace, Colui che ha la chiave di Davide: quando
egli apre nessuno chiude, e quando chiude nessuno apre. [8]Conosco le tue opere. Ho aperto davanti a te una porta che nessuno
può chiudere. Per quanto tu abbia poca forza, pure hai osservato la mia parola
e non hai rinnegato il mio nome. [9]Ebbene, ti faccio dono di alcuni della sinagoga
di satana - di quelli che si dicono Giudei, ma mentiscono perché non lo sono -:
li farò venire perché si prostrino ai tuoi piedi e sappiano che io ti ho amato.
[10]Poiché hai osservato con costanza la mia parola,
anch'io ti preserverò nell'ora della tentazione che sta per venire sul mondo
intero, per mettere alla prova gli abitanti della terra. [11]Verrò presto. Tieni saldo quello che hai, perché nessuno ti tolga la
corona. [12]Il vincitore lo porrò come una colonna nel
tempio del mio Dio e non ne uscirà mai più. Inciderò su di lui il nome del mio
Dio e il nome della città del mio Dio, della nuova Gerusalemme che discende dal
cielo, da presso il mio Dio, insieme con il mio nome nuovo. [13]Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese».
7.
Laodicea
[14]«All'angelo della Chiesa di Laodicèa scrivi: così parla
l'Amen, il Testimone fedele e verace, il Principio della creazione di Dio: [15]Conosco le tue opere: tu non sei né freddo né caldo. Magari tu
fossi freddo o caldo! [16]Ma poiché sei tiepido, non sei cioè né freddo
né caldo, sto per vomitarti dalla mia bocca. [17]Tu dici: «Sono ricco, mi sono arricchito; non
ho bisogno di nulla», ma non sai di essere un infelice, un miserabile, un
povero, cieco e nudo. [18]Ti consiglio di comperare da me oro
purificato dal fuoco per diventare ricco, vesti bianche per coprirti e
nascondere la vergognosa tua nudità e collirio per ungerti gli occhi e
ricuperare la vista. [19]Io tutti quelli che amo li rimprovero e li
castigo. Mostrati dunque zelante e ravvediti. [20]Ecco, sto alla porta e busso. Se qualcuno ascolta
la mia voce e mi apre la porta, io verrò da lui, cenerò con lui ed egli con me.
[21]Il vincitore lo farò sedere presso di me, sul
mio trono, come io ho vinto e mi sono assiso presso il Padre mio sul suo trono.
[22]Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito
dice alle Chiese».
[indice]
LE
VISIONI PROFETICHE
Dio
affida all'Agnello i destini del mondo
[1]Dopo ciò ebbi una visione: una porta era aperta nel cielo.
La voce che prima avevo udito parlarmi come una tromba diceva: «Sali quassù, ti mostrerò ciò che deve accadere dopo questo».
[2]Subito
fui rapito in estasi. Ed ecco, c'era un trono nel cielo, e sul trono uno stava
seduto. [3]Colui
che stava seduto era simile nell'aspetto a diaspro e cornalina. Un arcobaleno
simile a smeraldo avvolgeva il trono. [4]Attorno al trono, poi, c'erano
ventiquattro seggi e sui seggi stavano seduti ventiquattro vegliardi avvolti in
candide vesti con corone d'oro sul capo. [5]Dal trono uscivano lampi, voci e
tuoni; sette lampade accese ardevano davanti al trono, simbolo dei sette
spiriti di Dio. [6]Davanti
al trono vi era come un mare trasparente simile a cristallo. In mezzo al trono
e intorno al trono vi erano quattro esseri viventi pieni d'occhi davanti e di
dietro. [7]Il
primo vivente era simile a un leone, il secondo essere vivente aveva
l'aspetto di un vitello, il terzo vivente aveva l'aspetto d'uomo, il
quarto vivente era simile a un'aquila mentre vola. [8]I
quattro esseri viventi hanno ciascuno sei ali, intorno e dentro sono
costellati di occhi; giorno e notte non cessano di ripetere: «Santo, santo, santo, il Signore Dio, l'Onnipotente, Colui che era, che è e che viene!»
[9]E ogni volta che questi esseri viventi rendevano
gloria, onore e grazie a Colui che è seduto sul trono e che vive nei secoli dei
secoli, [10]i ventiquattro vegliardi si prostravano davanti a Colui che
siede sul trono e adoravano Colui che vive nei secoli dei secoli e gettavano le
loro corone davanti al trono, dicendo: [11]«Tu
sei degno, o Signore e Dio nostro, di ricevere la gloria, l'onore e la potenza,
perché tu hai creato tutte le cose, e per la tua volontà furono create e
sussistono».
[indice]
Il
libro dai sette sigilli
[1]E vidi nella mano destra
di Colui che era assiso sul trono un libro a forma di rotolo, scritto sul lato interno
e su quello esterno, sigillato con sette sigilli. [2]Vidi un angelo forte che
proclamava a gran voce: «Chi è degno di aprire il
libro e scioglierne i sigilli?». [3]Ma nessuno né in cielo, né in
terra, né sotto terra era in grado di aprire il libro e di leggerlo. [4]Io piangevo
molto perché non si trovava nessuno degno di aprire il libro e di leggerlo. [5]Uno dei
vegliardi mi disse: «Non piangere più; ha vinto il
leone della tribù di Giuda, il Germoglio di Davide, e aprirà il libro e i suoi
sette sigilli». [6]Poi
vidi ritto in mezzo al trono circondato dai quattro esseri viventi e dai
vegliardi un Agnello, come immolato. Egli aveva sette corna e sette occhi,
simbolo dei sette spiriti di Dio mandati su tutta la terra. [7]E
l’Agnello giunse e prese il libro dalla destra di Colui che era seduto sul
trono. [8]E quando l’ebbe preso, i quattro esseri viventi e i
ventiquattro vegliardi si prostrarono davanti all’Agnello, avendo ciascuno
un’arpa e coppe d’oro colme di profumi, che sono le preghiere dei santi. [9]Cantavano un
canto nuovo: «Tu sei degno di prendere il libro e di
aprirne i sigilli, perché sei stato immolato e hai riscattato per Dio con il
tuo sangue uomini di ogni tribù, lingua, popolo e nazione [10]e li hai costituiti per il nostro Dio un regno di sacerdoti
e regneranno sopra la terra». [11]Durante la
visione poi intesi voci di molti angeli intorno al trono e agli esseri viventi
e ai vegliardi. Il loro numero era miriadi di miriadi e migliaia di migliaia [12]e
dicevano a gran voce: «L’Agnello che fu immolato è
degno di ricevere potenza e ricchezza, sapienza e forza, onore, gloria e
benedizione». [13]Tutte
le creature del cielo e della terra, sotto la terra e nel mare e tutte le cose
ivi contenute, udii che dicevano: «A Colui che siede
sul trono e all’Agnello lode, onore, gloria e potenza, nei secoli dei secoli».
[14]E i quattro esseri viventi dicevano: «Amen».
E i vegliardi si prostrarono in adorazione.
[indice]
L'Agnello
spezza i sette sigilli
[1]Quando l'Agnello sciolse il primo dei sette sigilli,
vidi e udii il primo dei quattro esseri viventi che gridava come con voce di
tuono: «Vieni». [2]Ed ecco mi apparve un cavallo
bianco e colui che lo cavalcava aveva un arco, gli fu data una corona e poi
egli uscì vittorioso per vincere ancora.
[3]Quando l'Agnello aprì il secondo sigillo, udii il
secondo essere vivente che gridava: «Vieni». [4]Allora uscì un
altro cavallo, rosso fuoco. A colui che lo cavalcava fu dato potere di togliere
la pace dalla terra perché si sgozzassero a vicenda e gli fu consegnata una
grande spada.
[5]Quando l'Agnello aprì il terzo sigillo, udii il terzo
essere vivente che gridava: «Vieni». Ed ecco,
mi apparve un cavallo nero e colui che lo cavalcava aveva una bilancia in mano.
[6]E udii gridare una voce in mezzo ai quattro esseri viventi: «Una misura di grano per un danaro e tre misure d'orzo per un
danaro! Olio e vino non siano sprecati».
[7]Quando l'Agnello aprì il quarto sigillo, udii la voce
del quarto essere vivente che diceva: «Vieni». [8]Ed ecco, mi
apparve un cavallo verdastro. Colui che lo cavalcava si chiamava Morte e gli
veniva dietro l'Inferno. Fu dato loro potere sopra la quarta parte della terra
per sterminare con la spada, con la fame, con la peste e con le fiere della
terra.
[9]Quando l'Agnello aprì il quinto sigillo, vidi sotto
l'altare le anime di coloro che furono immolati a causa della parola di Dio e
della testimonianza che gli avevano resa. [10]E gridarono a gran voce: «Fino a quando, Sovrano, tu che sei santo e verace, non farai
giustizia e non vendicherai il nostro sangue sopra gli abitanti della terra?».
[11]Allora venne data a ciascuno di essi una veste candida e fu
detto loro di pazientare ancora un poco, finché fosse completo il numero dei
loro compagni di servizio e dei loro fratelli che dovevano essere uccisi come
loro.
[12]Quando l'Agnello aprì il sesto sigillo, vidi che vi
fu un violento terremoto. Il sole divenne nero come sacco di crine, la luna
diventò tutta simile al sangue, [13]le stelle del cielo si abbatterono
sopra la terra, come quando un fico, sbattuto dalla bufera, lascia cadere i
fichi immaturi. [14]Il
cielo si ritirò come un volume che si arrotola e tutti i monti e le isole
furono smossi dal loro posto. [15]Allora i re della terra e i grandi, i
capitani, i ricchi e i potenti, e infine ogni uomo, schiavo o libero, si
nascosero tutti nelle caverne e fra le rupi dei monti; [16]e dicevano ai monti e alle rupi: «Cadete sopra di noi e nascondeteci dalla faccia di Colui che siede sul trono e dall'ira
dell'Agnello, [17]perché è venuto il
gran giorno della loro ira, e chi vi può resistere?»
[indice]
I
servi di Dio saranno preservati
[1]Dopo ciò, vidi quattro angeli che stavano ai quattro
angoli della terra, e trattenevano i quattro venti, perché non soffiassero
sulla terra, né sul mare, né su alcuna pianta. [2]Vidi poi un altro angelo che
saliva dall'oriente e aveva il sigillo del Dio vivente. E gridò a gran voce ai
quattro angeli ai quali era stato concesso il potere di devastare la terra e il
mare: [3]«Non
devastate né la terra, né il mare, né le piante, finché non abbiamo impresso il
sigillo del nostro Dio sulla fronte dei suoi servi».
[4]Poi udii il numero di coloro che furon
segnati con il sigillo: centoquarantaquattromila, segnati da ogni tribù dei
figli d'Israele:
[5]dalla tribù di Giuda
dodicimila; dalla tribù di Ruben dodicimila;
dalla tribù di Gad dodicimila; [6]dalla
tribù di Aser
dodicimila; dalla tribù di Nèftali
dodicimila; dalla tribù di Manàsse
dodicimila; [7]dalla tribù di Simeone
dodicimila; dalla tribù di Levi dodicimila;
dalla tribù di Issacar
dodicimila; [8]dalla tribù di Zàbulon dodicimila; dalla tribù di Giuseppe
dodicimila; dalla tribù di Beniamino dodicimila.
Il
trionfo dei nuovi eletti in cielo
[9]Dopo ciò, apparve una moltitudine immensa, che nessuno
poteva contare, di ogni nazione, razza, popolo e lingua. Tutti stavano in piedi
davanti al trono e davanti all'Agnello, avvolti in vesti candide, e portavano
palme nelle mani. [10]E gridavano a gran voce: «La
salvezza appartiene al nostro Dio seduto sul trono e all'Agnello».
[11]Allora tutti gli angeli che stavano intorno al trono e i
vegliardi e i quattro esseri viventi, si inchinarono profondamente con la
faccia davanti al trono e adorarono Dio dicendo:
[12]«Amen! Lode, gloria, sapienza, azione di grazie, onore,
potenza e forza al nostro Dio nei secoli dei secoli. Amen».
[13]Uno dei vegliardi allora si rivolse a me e disse: «Quelli che sono vestiti di bianco, chi sono e donde vengono?».
[14]Gli
risposi: «Signore mio, tu lo sai». E lui: «Essi sono coloro che sono passati attraverso la grande
tribolazione e hanno lavato le loro vesti rendendole candide col sangue
dell'Agnello. [15]Per questo
stanno davanti al trono di Dio e gli prestano servizio giorno e notte nel suo
santuario; e Colui che siede sul trono stenderà la sua tenda sopra di loro.
[16]Non avranno più fame, né
avranno più sete, né li colpirà
il sole, né arsura di sorta, [17]perché l'Agnello
che sta in mezzo al trono sarà il loro
pastore e li guiderà alle fonti
delle acque della vita. E Dio
tergerà ogni lacrima dai loro occhi».
[indice]
Il
settimo sigillo
[1]Quando l'Agnello aprì il settimo sigillo, si fece
silenzio in cielo per circa mezz'ora. [2]Vidi che ai sette angeli ritti
davanti a Dio furono date sette trombe.
Le
preghiere dei santi affrettano la venuta del grande giorno
[3]Poi venne un altro angelo e si fermò all'altare, reggendo
un incensiere d'oro. Gli furono dati molti profumi perché li offrisse insieme
con le preghiere di tutti i santi bruciandoli sull'altare d'oro, posto davanti
al trono. [4]E dalla mano dell'angelo il fumo degli aromi salì davanti a
Dio, insieme con le preghiere dei santi. [5]Poi l'angelo prese l'incensiere,
lo riempì del fuoco preso dall'altare e lo gettò sulla terra: ne seguirono
scoppi di tuono, clamori, fulmini e scosse di terremoto.
Le
prime quattro trombe
[6]I sette
angeli che avevano le sette trombe si accinsero a suonarle. [7]Appena il primo suonò la tromba, grandine e fuoco
mescolati a sangue scrosciarono sulla terra. Un terzo della terra fu arso, un
terzo degli alberi andò bruciato e ogni erba verde si seccò.
[8]Il secondo angelo suonò la tromba: come una gran montagna di fuoco fu scagliata
nel mare. Un terzo del mare divenne sangue, [9]un terzo delle creature che vivono
nel mare morì e un terzo delle navi andò distrutto.
[10]Il terzo angelo suonò la tromba e cadde dal cielo una grande stella,
ardente come una torcia, e colpì un terzo dei fiumi e le sorgenti delle acque. [11]La stella si
chiama Assenzio; un terzo delle acque si mutò in assenzio e molti uomini
morirono per quelle acque, perché erano divenute amare.
[12]Il quarto angelo suonò la tromba e un terzo del sole, un terzo della
luna e un terzo degli astri fu colpito e si oscurò: il giorno perse un terzo
della sua luce e la notte ugualmente.
[13]Vidi poi e udii un'aquila che volava nell'alto del cielo e
gridava a gran voce: «Guai, guai, guai
agli abitanti della terra al suono degli ultimi squilli di tromba che i tre
angeli stanno per suonare!».
[indice]
La
quinta tromba
[1]Il quinto angelo suonò la
tromba e vidi un astro caduto dal cielo sulla terra. Gli fu data la chiave del
pozzo dell'Abisso; [2]egli
aprì il pozzo dell'Abisso e salì dal pozzo un fumo come il fumo di una grande
fornace, che oscurò il sole e l'atmosfera. [3]Dal fumo uscirono cavallette che
si sparsero sulla terra e fu dato loro un potere pari a quello degli scorpioni
della terra. [4]E fu detto loro di non danneggiare né erba né arbusti né
alberi, ma soltanto gli uomini che non avessero il sigillo di Dio sulla fronte.
[5]Però
non fu concesso loro di ucciderli, ma di tormentarli per cinque mesi, e il
tormento è come il tormento dello scorpione quando punge un uomo. [6]In quei giorni
gli uomini cercheranno la morte, ma non la troveranno; brameranno morire, ma la
morte li fuggirà.
[7]Queste cavallette avevano l'aspetto di cavalli pronti per la
guerra. Sulla testa avevano corone che sembravano d'oro e il loro aspetto era
come quello degli uomini. [8]Avevano capelli, come capelli di donne, ma i loro
denti erano come quelli dei leoni. [9]Avevano il ventre simile a corazze
di ferro e il rombo delle loro ali come rombo di carri trainati da molti
cavalli lanciati all'assalto. [10]Avevano code come gli scorpioni, e aculei. Nelle loro
code il potere di far soffrire gli uomini per cinque mesi. [11]Il loro re
era l'angelo dell'Abisso, che in ebraico si chiama Perdizione, in greco
Sterminatore.
[12]Il primo «guai» è passato. Rimangono ancora due «guai»
dopo queste cose.
La
sesta tromba
[13]Il sesto angelo suonò la tromba.
Allora udii una voce dai lati dell'altare d'oro che si trova dinanzi a Dio. [14]E
diceva al sesto angelo che aveva la tromba: «Sciogli i quattro angeli incatenati sul gran fiume Eufràte».
[15]Furono
sciolti i quattro angeli pronti per l'ora, il giorno, il mese e l'anno per
sterminare un terzo dell'umanità. [16]Il numero delle truppe di
cavalleria era duecento milioni; ne intesi il numero. [17]Così mi apparvero i cavalli e i
cavalieri: questi avevano corazze di fuoco, di giacinto, di zolfo. Le teste dei
cavalli erano come le teste dei leoni e dalla loro bocca usciva fuoco, fumo e
zolfo. [18]Da
questo triplice flagello, dal fuoco, dal fumo e dallo zolfo che usciva dalla
loro bocca, fu ucciso un terzo dell'umanità. [19]La potenza dei cavalli infatti sta
nella loro bocca e nelle loro code; le loro code sono simili a serpenti, hanno
teste e con esse nuociono.
[20]Il resto dell'umanità che non perì a causa di questi
flagelli, non rinunziò alle opere delle sue mani; non cessò di prestar culto ai
demòni e agli idoli d'oro, d'argento, di bronzo,
di pietra e di legno, che non possono né vedere, né udire, né camminare; [21]non
rinunziò nemmeno agli omicidi, né alle stregonerie, né alla fornicazione, né
alle ruberie.
[indice]
Imminenza
del castigo finale
[1]Vidi poi un altro angelo,
possente, discendere dal cielo, avvolto in una nube, la fronte cinta di un
arcobaleno; aveva la faccia come il sole e le gambe come colonne di fuoco. [2]Nella mano
teneva un piccolo libro aperto. Avendo posto il piede destro sul mare e il
sinistro sulla terra, [3]gridò
a gran voce come leone che ruggisce. E quando ebbe gridato, i sette tuoni
fecero udire la loro voce. [4]Dopochè i sette tuoni
ebbero fatto udire la loro voce, io ero pronto a scrivere quando udii una voce
dal cielo che mi disse: «Metti sotto sigillo quello
che hanno detto i sette tuoni e non scriverlo».
[5]Allora l'angelo che avevo visto con un piede sul mare e un
piede sulla terra, alzò la destra verso il cielo [6]e giurò
per Colui che vive nei secoli dei secoli; che ha creato cielo, terra, mare,
e quanto è in essi: «Non vi sarà più indugio! [7]Nei giorni in cui il settimo angelo farà udire la sua voce e
suonerà la tromba, allora si compirà il mistero di Dio come egli ha annunziato
ai suoi servi, i profeti».
Il
libro dolce e amaro ingoiato
[8]Poi la voce che avevo udito dal cielo mi parlò di nuovo:
«Và, prendi il libro aperto dalla mano dell'angelo che
sta ritto sul mare e sulla terra». [9]Allora mi avvicinai all'angelo e
lo pregai di darmi il piccolo libro. Ed egli mi disse: «Prendilo e divoralo; ti riempirà di amarezza le viscere, ma in bocca ti
sarà dolce come il miele». [10]Presi quel piccolo libro dalla
mano dell'angelo e lo divorai; in bocca lo sentii dolce come il miele, ma come
l'ebbi inghiottito ne sentii nelle viscere tutta l'amarezza. [11]Allora mi fu
detto: «Devi profetizzare ancora su molti popoli, nazioni
e re».
[indice]
I
due testimoni
[1]Poi mi fu data una canna simile a una verga e mi fu
detto: «Alzati e misura il santuario di Dio e l'altare
e il numero di quelli che vi stanno adorando. [2]Ma l'atrio che è fuori del santuario, lascialo da parte e non
lo misurare, perché è stato dato in balìa dei pagani, i quali calpesteranno la
città santa per quarantadue mesi. [3]Ma farò in modo che i miei due Testimoni, vestiti di sacco,
compiano la loro missione di profeti per milleduecentosessanta giorni». [4]Questi sono i
due olivi e le due lampade che stanno davanti al Signore della terra. [5]Se qualcuno
pensasse di far loro del male, uscirà dalla loro bocca un fuoco che divorerà i
loro nemici. Così deve perire chiunque pensi di far loro del male. [6]Essi hanno il
potere di chiudere il cielo, perché non cada pioggia nei giorni del loro
ministero profetico. Essi hanno anche potere di cambiar l'acqua in sangue e di
colpire la terra con ogni sorta di flagelli tutte le volte che lo vorranno. [7]E
quando poi avranno compiuto la loro testimonianza, la bestia che sale
dall'Abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà. [8]I
loro cadaveri rimarranno esposti sulla piazza della grande città, che
simbolicamente si chiama Sòdoma ed Egitto, dove
appunto il loro Signore fu crocifisso. [9]Uomini di ogni popolo, tribù,
lingua e nazione vedranno i loro cadaveri per tre giorni e mezzo e non
permetteranno che i loro cadaveri vengano deposti in un sepolcro. [10]Gli abitanti
della terra faranno festa su di loro, si rallegreranno e si scambieranno doni,
perché questi due profeti erano il tormento degli abitanti della terra.
[11]Ma dopo tre giorni e mezzo, un soffio di vita procedente
da Dio entrò in essi e si alzarono in piedi, con grande terrore di quelli che
stavano a guardarli. [12]Allora
udirono un grido possente dal cielo: «Salite quassù»
e salirono al cielo in una nube sotto gli sguardi dei loro nemici. [13]In quello
stesso momento ci fu un grande terremoto che fece crollare un decimo della
città: perirono in quel terremoto settemila persone; i superstiti presi da
terrore davano gloria al Dio del cielo.
La
settima tromba
[14]Così passò il secondo «guai»; ed ecco viene subito il
terzo «guai».
[15]Il settimo angelo
suonò la tromba e nel cielo echeggiarono voci potenti che dicevano: «Il regno del mondo appartiene al Signore nostro e al suo
Cristo: egli regnerà nei secoli dei secoli».
[16]Allora i ventiquattro vegliardi seduti sui loro troni al
cospetto di Dio, si prostrarono faccia a terra e adorarono Dio dicendo: [17]«Noi ti rendiamo grazie, Signore Dio onnipotente, che sei e
che eri, perché hai messo mano alla tua grande potenza, e hai instaurato il tuo
regno. [18]Le genti ne fremettero, ma è
giunta l'ora della tua ira, il tempo di giudicare i morti, di dare la
ricompensa ai tuoi servi, ai profeti e ai santi e a quanti temono il tuo nome,
piccoli e grandi, e di annientare coloro che distruggono la terra». [19]Allora si
aprì il santuario di Dio nel cielo e apparve nel santuario l'arca
dell'alleanza. Ne seguirono folgori, voci, scoppi di tuono, terremoto e una
tempesta di grandine.
[indice]
Visione
della donna e del drago
[1]Nel cielo apparve poi un segno grandioso: una donna
vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e sul suo capo una corona di
dodici stelle. [2]Era
incinta e gridava per le doglie e il travaglio del parto. [3]Allora apparve
un altro segno nel cielo: un enorme drago rosso, con sette teste e dieci corna
e sulle teste sette diademi; [4]la sua coda trascinava giù un terzo
delle stelle del cielo e le precipitava sulla terra. Il drago si pose davanti alla
donna che stava per partorire per divorare il bambino appena nato. [5]Essa partorì
un figlio maschio, destinato a governare tutte le nazioni con scettro
di ferro, e il figlio fu subito rapito verso Dio e verso il suo trono. [6]La donna
invece fuggì nel deserto, ove Dio le aveva preparato un rifugio perché vi fosse
nutrita per milleduecentosessanta giorni.
Guerra in Cielo
[7]Scoppiò quindi una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli
combattevano contro il drago. Il drago combatteva insieme con i suoi angeli, [8]ma
non prevalsero e non ci fu più posto per essi in cielo. [9]Il grande drago, il serpente
antico, colui che chiamiamo il diavolo e satana e che seduce tutta la terra, fu
precipitato sulla terra e con lui furono precipitati anche i suoi angeli. [10]Allora udii
una gran voce nel cielo che diceva: «Ora si è compiuta
la salvezza, la forza e il regno del nostro Dio e la potenza del suo Cristo,
poiché è stato precipitato l'accusatore dei nostri fratelli, colui che li
accusava davanti al nostro Dio giorno e notte. [11]Ma essi lo hanno vinto per mezzo del sangue dell'Agnello e
grazie alla testimonianza del loro martirio; poiché hanno disprezzato la vita
fino a morire. [12]Esultate,
dunque, o cieli, e voi che abitate in essi. Ma guai a voi, terra e mare, perché
il diavolo è precipitato sopra di voi pieno di grande furore, sapendo che gli
resta poco tempo».
Guerra
sulla terra
[13]Or quando il drago si vide precipitato sulla terra, si
avventò contro la donna che aveva partorito il figlio maschio. [14]Ma furono
date alla donna le due ali della grande aquila, per volare nel deserto verso il
rifugio preparato per lei per esservi nutrita per un tempo, due tempi e la metà
di un tempo lontano dal serpente. [15]Allora il serpente vomitò dalla
sua bocca come un fiume d'acqua dietro alla donna, per farla travolgere dalle
sue acque. [16]Ma
la terra venne in soccorso alla donna, aprendo una voragine e inghiottendo il
fiume che il drago aveva vomitato dalla propria bocca. [17]Allora il drago si infuriò contro
la donna e se ne andò a far guerra contro il resto della sua discendenza,
contro quelli che osservano i comandamenti di Dio e sono in possesso della
testimonianza di Gesù. [18]E si fermò sulla spiaggia del mare.
[indice]
Il
drago trasmette il suo potere alla bestia
[1]Vidi salire dal mare una bestia che aveva dieci corna e
sette teste, sulle corna dieci diademi e su ciascuna testa un titolo blasfemo. [2]La bestia che
io vidi era simile a una pantera, con le zampe come quelle di un orso e la
bocca come quella di un leone. Il drago le diede la sua forza, il suo trono e
la sua potestà grande. [3]Una
delle sue teste sembrò colpita a morte, ma la sua piaga mortale fu guarita.
Allora la terra intera presa d'ammirazione, andò dietro alla bestia [4]e
gli uomini adorarono il drago perché aveva dato il potere alla bestia e
adorarono la bestia dicendo: «Chi è simile alla bestia
e chi può combattere con essa?».
[5]Alla bestia fu data una bocca per proferire parole
d'orgoglio e bestemmie, con il potere di agire per quarantadue mesi. [6]Essa aprì la
bocca per proferire bestemmie contro Dio, per bestemmiare il suo nome e la sua
dimora, contro tutti quelli che abitano in cielo. [7]Le fu permesso di far guerra
contro i santi e di vincerli; le fu dato potere sopra ogni stirpe, popolo,
lingua e nazione. [8]L'adorarono
tutti gli abitanti della terra, il cui nome non è scritto fin dalla fondazione
del mondo nel libro della vita dell'Agnello immolato.
[9]Chi ha orecchi, ascolti: [10]Colui che deve
andare in prigionia, andrà in prigionia; colui che deve essere
ucciso di spada di spada sia ucciso. In questo sta la costanza e la
fede dei santi.
I
falsi profeti al servizio della bestia
[11]Vidi poi salire dalla terra un'altra bestia, che aveva due
corna, simili a quelle di un agnello, che però parlava come un drago. [12]Essa esercita
tutto il potere della prima bestia in sua presenza e costringe la terra e i
suoi abitanti ad adorare la prima bestia, la cui ferita mortale era guarita. [13]Operava
grandi prodigi, fino a fare scendere fuoco dal cielo sulla terra davanti agli
uomini. [14]Per
mezzo di questi prodigi, che le era permesso di compiere in presenza della
bestia, sedusse gli abitanti della terra dicendo loro di erigere una statua
alla bestia che era stata ferita dalla spada ma si era riavuta. [15]Le fu anche
concesso di animare la statua della bestia sicché quella statua perfino
parlasse e potesse far mettere a morte tutti coloro che non adorassero la
statua della bestia. [16]Faceva
sì che tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi ricevessero
un marchio sulla mano destra e sulla fronte; [17]e che nessuno potesse
comprare o vendere senza avere tale marchio, cioè il nome della bestia o il
numero del suo nome. [18]Qui
sta la sapienza. Chi ha intelligenza calcoli il numero della bestia: essa
rappresenta un nome d'uomo. E tal cifra è seicentosessantasei.
[indice]
I
compagni dell'Agnello
[1]Poi guardai ed ecco l'Agnello ritto sul monte Sion e
insieme centoquarantaquattromila persone che recavano scritto sulla fronte il
suo nome e il nome del Padre suo. [2]Udii una voce che veniva dal
cielo, come un fragore di grandi acque e come un rimbombo di forte tuono. La
voce che udii era come quella di suonatori di arpa che si accompagnano nel
canto con le loro arpe. [3]Essi
cantavano un cantico nuovo davanti al trono e davanti ai quattro esseri viventi
e ai vegliardi. E nessuno poteva comprendere quel cantico se non i
centoquarantaquattromila, i redenti della terra. [4]Questi non si sono contaminati con
donne, sono infatti vergini e seguono l'Agnello dovunque va. Essi sono stati
redenti tra gli uomini come primizie per Dio e per l'Agnello. [5]Non fu trovata
menzogna sulla loro bocca; sono senza macchia.
Gli
angeli annunziano l'ora del giudizio
[6]Poi vidi un altro angelo che volando in
mezzo al cielo recava un vangelo eterno da annunziare agli abitanti della terra
e ad ogni nazione, razza, lingua e popolo. [7]Egli gridava a gran voce: «Temete Dio e dategli gloria, perché è giunta l'ora del suo
giudizio. Adorate colui che ha fatto il cielo e la terra, il mare e le sorgenti
delle acque».
[8]Un secondo angelo lo seguì gridando: «E' caduta,
è caduta Babilonia la grande, quella che ha abbeverato tutte le genti col vino
del furore della sua fornicazione».
[9]Poi, un terzo angelo li seguì gridando a gran
voce: «Chiunque adora la bestia e la sua statua e ne
riceve il marchio sulla fronte o sulla mano, [10]berrà il vino dell'ira di Dio che è versato puro nella coppa
della sua ira e sarà torturato con fuoco e zolfo al cospetto degli angeli santi
e dell'Agnello. [11]Il fumo del loro
tormento salirà per i secoli dei secoli, e non avranno riposo né giorno né
notte quanti adorano la bestia e la sua statua e chiunque riceve il marchio del
suo nome». [12]Qui
appare la costanza dei santi, che osservano i comandamenti di Dio e la fede in
Gesù.
[13]Poi udii una voce dal cielo che diceva: «Scrivi: Beati d'ora in poi, i morti che muoiono nel Signore.
Sì, dice lo Spirito, riposeranno dalle loro fatiche, perché le loro opere li
seguono».
La
messe e la vendemmia delle nazioni
[14]Io guardai ancora ed ecco una nube bianca e sulla nube
uno stava seduto, simile a un Figlio d'uomo; aveva sul capo una corona d'oro e
in mano una falce affilata. [15]Un altro angelo uscì dal tempio, gridando a gran voce
a colui che era seduto sulla nube: «Getta la tua falce
e mieti; è giunta l'ora di mietere, perché la messe della terra è matura».
[16]Allora
colui che era seduto sulla nuvola gettò la sua falce sulla terra e la terra fu
mietuta.
[17]Allora un altro angelo uscì dal tempio che è nel
cielo, anch'egli tenendo una falce affilata. [18]Un altro angelo, che ha
potere sul fuoco, uscì dall'altare e gridò a gran voce a quello che aveva la
falce affilata: «Getta la tua falce affilata e
vendemmia i grappoli della vigna della terra, perché le sue uve sono mature».
[19]L'angelo
gettò la sua falce sulla terra, vendemmiò la vigna della terra e gettò l'uva
nel grande tino dell'ira di Dio. [20]Il tino fu pigiato fuori della
città e dal tino uscì sangue fino al morso dei cavalli, per una distanza di
duecento miglia.
[indice]
Il
cantico di Mosè e dell'Agnello
[1]Poi vidi nel cielo un altro segno grande e meraviglioso:
sette angeli che avevano sette flagelli; gli ultimi, poiché con essi si deve
compiere l'ira di Dio. [2]Vidi
pure come un mare di cristallo misto a fuoco e coloro che avevano vinto la
bestia e la sua immagine e il numero del suo nome, stavano ritti sul mare di
cristallo. Accompagnando il canto con le arpe divine, [3]cantavano il cantico di Mosè,
servo di Dio, e il cantico dell'Agnello: «Grandi e
mirabili sono le tue opere, o Signore Dio onnipotente; giuste e veraci le tue
vie, o Re delle genti! [4]Chi non temerà,
o Signore, e non glorificherà il tuo nome? Poiché tu solo sei santo. Tutte le
genti verranno e si prostreranno davanti a te, perché i tuoi giusti giudizi si
sono manifestati»
I
sette flagelli delle sette coppe
[5]Dopo ciò vidi aprirsi nel cielo il tempio che contiene
[indice]
Le sette coppe
[1]Udii poi una gran voce dal tempio che diceva ai sette
angeli: «Andate e versate sulla terra le sette coppe
dell'ira di Dio».
[2]Partì il primo
e versò la sua coppa sopra la terra; e
scoppiò una piaga dolorosa e maligna sugli uomini che recavano il marchio della
bestia e si prostravano davanti alla sua statua.
[3]Il secondo versò la sua coppa nel mare che diventò sangue come
quello di un morto e perì ogni essere vivente che si trovava nel mare.
[4]Il terzo versò la sua coppa nei
fiumi e nelle sorgenti delle acque, e diventarono sangue. [5]Allora udii
l'angelo delle acque che diceva: «Sei giusto, tu che
sei e che eri, tu, il Santo, poiché così hai giudicato. [6]Essi hanno versato il sangue di santi e di profeti, tu hai dato
loro sangue da bere: ne sono ben degni!».
[7]Udii una voce che veniva dall'altare e diceva: «Sì, Signore, Dio onnipotente; veri e giusti sono i tuoi
giudizi!».
[8]Il quarto versò la sua coppa sul
sole e gli fu concesso di bruciare gli uomini con il fuoco. [9]E
gli uomini bruciarono per il terribile calore e bestemmiarono il nome di Dio
che ha in suo potere tali flagelli, invece di ravvedersi per rendergli omaggio.
[10]Il quinto versò la sua coppa sul
trono della bestia e il suo regno fu avvolto dalle tenebre. Gli uomini
si mordevano la lingua per il dolore e [11]bestemmiarono il Dio del cielo a
causa dei dolori e delle piaghe, invece di pentirsi delle loro azioni.
[12]Il sesto versò la sua coppa sopra
il gran fiume Eufràte e le sue acque furono
prosciugate per preparare il passaggio ai re dell'oriente. [13]Poi dalla
bocca del drago e dalla bocca della bestia e dalla bocca del falso profeta vidi
uscire tre spiriti immondi, simili a rane: [14]sono infatti spiriti di demòni che operano prodigi e vanno a radunare tutti i re di
tutta la terra per la guerra del gran giorno di Dio onnipotente.
[15]Ecco, io vengo come un ladro. Beato chi è vigilante e
conserva le sue vesti per non andar nudo e lasciar vedere le sue vergogne.
[16]E radunarono i re nel
luogo che in ebraico si chiama Armaghedòn.
[17]Il settimo versò la sua coppa nell'aria
e uscì dal tempio, dalla parte del trono, una voce potente che diceva: «E'
fatto!». [18]Ne
seguirono folgori, clamori e tuoni, accompagnati da un grande terremoto, di cui
non vi era mai stato l'uguale da quando gli uomini vivono sopra la terra. [19]La grande
città si squarciò in tre parti e crollarono le città delle nazioni. Dio si
ricordò di Babilonia la grande, per darle da bere la coppa di vino della sua
ira ardente. [20]Ogni
isola scomparve e i monti si dileguarono. [21]E grandine enorme del peso
di mezzo quintale scrosciò dal cielo sopra gli uomini, e gli uomini
bestemmiarono Dio a causa del flagello della grandine, poiché era davvero un
grande flagello.
[indice]
La
grande prostituta
[1]Allora uno dei sette angeli che hanno le sette coppe mi si
avvicinò e parlò con me: «Vieni, ti farò vedere la
condanna della grande prostituta che siede presso le grandi acque. [2]Con lei si sono prostituiti i re della terra e gli abitanti
della terra si sono inebriati del vino della sua prostituzione». [3]L'angelo mi
trasportò in spirito nel deserto. Là vidi una donna seduta sopra una bestia
scarlatta, coperta di nomi blasfemi, con sette teste e dieci corna. [4]La donna era
ammantata di porpora e di scarlatto, adorna d'oro, di pietre preziose e di
perle, teneva in mano una coppa d'oro, colma degli abomini e delle immondezze
della sua prostituzione. [5]Sulla
fronte aveva scritto un nome misterioso: «Babilonia la grande, la madre delle prostitute e degli
abomini della terra».
[6]E vidi che quella donna
era ebbra del sangue dei santi e del sangue dei martiri di Gesù. Al vederla,
fui preso da grande stupore. [7]Ma l'angelo mi disse: «Perché
ti meravigli? Io ti spiegherò il mistero della donna e della bestia che la
porta, con sette teste e dieci corna.
Simbolismo
della bestia e della prostituta
[8]La bestia che hai visto era ma non è più, salirà dall'Abisso, ma per
andare in perdizione. E gli abitanti della terra, il cui nome non è scritto nel
libro della vita fin dalla fondazione del mondo, stupiranno al vedere che la
bestia era e non è più, ma riapparirà. [9]Qui ci vuole una mente che abbia saggezza. Le sette teste sono
i sette colli sui quali è seduta la donna; e sono anche sette re. [10]I primi cinque sono caduti, ne resta uno ancora in vita,
l'altro non è ancora venuto e quando sarà venuto, dovrà rimanere per poco.
[11]Quanto alla bestia che era e non è più, è ad un tempo l'ottavo re
e uno dei sette, ma va in perdizione. [12]Le dieci corna che hai viste sono dieci re, i quali non hanno
ancora ricevuto un regno, ma riceveranno potere regale, per un'ora soltanto
insieme con la bestia. [13]Questi hanno un
unico intento: consegnare la loro forza e il loro potere alla bestia. [14]Essi combatteranno contro l'Agnello, ma l'Agnello li vincerà,
perché è il Signore dei signori e il Re dei re e quelli con lui sono i
chiamati, gli eletti e i fedeli».
[15]Poi l'angelo mi disse: «Le acque
che hai viste, presso le quali siede la prostituta, simboleggiano popoli,
moltitudini, genti e lingue. [16]Le dieci corna che hai viste e la bestia odieranno la
prostituta, la spoglieranno e la lasceranno nuda, ne mangeranno le carni e la
bruceranno col fuoco. [17]Dio infatti ha
messo loro in cuore di realizzare il suo disegno e di accordarsi per affidare
il loro regno alla bestia, finché si realizzino le parole di Dio. [18]La donna che hai vista simboleggia la città grande, che regna
su tutti i re della terra».
[indice]
Un
angelo annunzia la caduta di Babilonia
[1]Dopo ciò, vidi un
altro angelo discendere dal cielo con grande potere e la terra fu
illuminata dal suo splendore.
[2]Gridò a gran voce: «E' caduta, è
caduta Babilonia la grande ed è diventata covo di demòni,
carcere di ogni spirito immondo, carcere d'ogni uccello impuro e aborrito e carcere
di ogni bestia immonda e aborrita. [3]Perché tutte le nazioni hanno bevuto del vino della sua sfrenata
prostituzione, i re della terra si sono prostituiti con essa e i mercanti della
terra si sono arricchiti del suo lusso sfrenato».
Il
popolo eletto deve fuggire
[4]Poi udii un'altra
voce dal cielo: «Uscite, popolo mio, da
Babilonia per non associarvi ai suoi peccati e non ricevere parte dei suoi
flagelli. [5]Perché i suoi peccati si
sono accumulati fino al cielo e Dio si è ricordato delle sue iniquità. [6]Pagatela con la sua stessa moneta, retribuitele il doppio dei suoi
misfatti. Versatele doppia misura nella coppa con cui mesceva. [7]Tutto ciò che ha speso per la sua gloria e il suo lusso,
restituiteglielo in tanto tormento e afflizione. Poiché diceva in cuor suo: Io
seggo regina, vedova non sono e lutto non vedrò; [8]per questo, in un solo giorno, verranno su di lei questi
flagelli: morte, lutto e fame; sarà bruciata dal fuoco, poiché potente Signore
è Dio che l'ha condannata».
Lamenti
su Babilonia
[9]I re
della terra che si sono prostituiti e han vissuto nel fasto con essa
piangeranno e si lamenteranno a causa di lei, quando vedranno il fumo del suo
incendio, [10]tenendosi
a distanza per paura dei suoi tormenti e diranno: «Guai,
guai, immensa città, Babilonia, possente città; in un'ora sola è giunta la tua
condanna!».
[11]Anche i mercanti della
terra piangono e gemono su di lei, perché nessuno compera più le loro merci: [12]carichi
d'oro, d'argento e di pietre preziose, di perle, di lino, di porpora, di seta e
di scarlatto; legni profumati di ogni specie, oggetti d'avorio, di legno, di
bronzo, di ferro, di marmo; [13]cinnamòmo, amòmo, profumi, unguento, incenso, vino, olio, fior di
farina, frumento, bestiame, greggi, cavalli, cocchi, schiavi e vite umane: [14]«I frutti che ti piacevano tanto, tutto quel lusso e quello
splendore sono perduti per te, mai più potranno trovarli».
[15]I mercanti divenuti
ricchi per essa, si terranno a distanza per timore dei suoi tormenti; piangendo
e gemendo, diranno: [16]«Guai, guai, immensa città, tutta ammantata di bisso, di
porpora e di scarlatto, adorna d'oro, di pietre preziose e di perle! [17]In un'ora sola è andata dispersa sì grande ricchezza!».
Tutti i comandanti di navi e l'intera ciurma, i naviganti e quanti commerciano
per mare se ne stanno a distanza, [18]e gridano guardando il fumo del
suo incendio: «Quale città fu mai somigliante
all'immensa città?». [19]Gettandosi sul capo la polvere gridano, piangono e
gemono: «Guai, guai, immensa città, del cui lusso
arricchirono quanti avevano navi sul mare! In un'ora sola fu ridotta a un
deserto! [20]Esulta, o cielo, su di essa,
e voi, santi, apostoli, profeti, perché condannando Babilonia Dio vi ha reso
giustizia!».
[21]Un angelo possente prese allora una pietra grande come
una mola, e la gettò nel mare esclamando: «Con la
stessa violenza sarà precipitata Babilonia, la grande città e più non
riapparirà. [22]La voce degli arpisti e dei
musici, dei flautisti e dei suonatori di tromba, non si udrà più in te; ed ogni
artigiano di qualsiasi mestiere non si troverà più in te; e la voce della mola
non si udrà più in te; [23]e la luce
della lampada non brillerà più in te; e voce di sposo e di sposa non si udrà
più in te. Perché i tuoi mercanti erano i grandi della terra; perché tutte le
nazioni dalle tue malìe furon
sedotte. [24]In essa fu trovato il sangue
dei profeti e dei santi e di tutti coloro che furono uccisi sulla terra».
[indice]
Canti
di trionfo in cielo
[1]Dopo ciò, udii come una voce potente di una folla immensa
nel cielo che diceva: «Alleluia! Salvezza, gloria e
potenza sono del nostro Dio; [2]perché veri e giusti sono i suoi giudizi, egli ha condannato la
grande meretrice che corrompeva la terra con la sua prostituzione, vendicando
su di lei il sangue dei suoi servi!». [3]E per la seconda volta
dissero: «Alleluia! Il suo fumo sale nei secoli dei
secoli!». [4]Allora
i ventiquattro vegliardi e i quattro esseri viventi si prostrarono e adorarono
Dio, seduto sul trono, dicendo: «Amen, alleluia».
[5]Partì dal trono una voce che diceva: «Lodate il nostro Dio, voi tutti, suoi servi, voi che lo
temete, piccoli e grandi!».
[6]Udii poi come una voce di una immensa folla simile a
fragore di grandi acque e a rombo di tuoni possenti, che gridavano: «Alleluia. Ha preso possesso del suo regno il Signore, il
nostro Dio, l'Onnipotente. [7]Rallegriamoci ed esultiamo, rendiamo a lui gloria, perché son giunte le
nozze dell'Agnello; la sua sposa è pronta, [8]le hanno dato una veste di lino puro splendente». La
veste di lino sono le opere giuste dei santi.
[9]Allora l'angelo mi disse: «Scrivi:
Beati gli invitati al banchetto delle nozze dell'Agnello!». Poi
aggiunse: «Queste sono parole veraci di Dio». [10]Allora mi
prostrai ai suoi piedi per adorarlo, ma egli mi disse: «Non farlo! Io sono servo come te e i tuoi fratelli, che custodiscono la
testimonianza di Gesù. E' Dio che devi adorare».
La testimonianza di Gesù è lo spirito di profezia.
Il
primo combattimento escatologico
[11]Poi vidi il cielo aperto, ed ecco un cavallo bianco;
colui che lo cavalcava si chiamava «Fedele» e «Verace»: egli giudica e
combatte con giustizia. [12]I suoi occhi sono come una fiamma di fuoco,
ha sul suo capo molti diademi; porta scritto un nome che nessuno conosce
all'infuori di lui. [13]E' avvolto in un
mantello intriso di sangue e il suo nome è Verbo di Dio. [14]Gli eserciti del cielo lo seguono
su cavalli bianchi, vestiti di lino bianco e puro. [15]Dalla bocca gli esce una spada
affilata per colpire con essa le genti. Egli le governerà con scettro di
ferro e pigerà nel tino il vino dell'ira furiosa del Dio onnipotente. [16]Un nome porta
scritto sul mantello e sul femore: Re dei re e Signore dei signori.
[17]Vidi poi un angelo, ritto sul sole, che gridava a gran voce a tutti gli
uccelli che volano in mezzo al cielo: [18]«Venite,
radunatevi al grande banchetto di Dio. Mangiate le carni dei re, le carni dei
capitani, le carni degli eroi, le carni dei cavalli e dei cavalieri e le carni
di tutti gli uomini, liberi e schiavi, piccoli e grandi».
[19]Vidi allora la bestia e i re della terra con i loro
eserciti radunati per muover guerra contro colui che era seduto sul cavallo e
contro il suo esercito. [20]Ma
la bestia fu catturata e con essa il falso profeta che alla sua presenza aveva
operato quei portenti con i quali aveva sedotto quanti avevan
ricevuto il marchio della bestia e ne avevano adorato la statua. Ambedue furono
gettati vivi nello stagno di fuoco, ardente di zolfo. [21]Tutti gli altri furono uccisi
dalla spada che usciva di bocca al Cavaliere; e tutti gli uccelli si saziarono
delle loro carni.
[indice]
Il
regno millenario
[1]Vidi poi un angelo che scendeva dal cielo con la chiave
dell'Abisso e una gran catena in mano. [2]Afferrò il dragone, il serpente
antico - cioè il diavolo, satana - e lo incatenò per mille anni; [3]lo
gettò nell'Abisso, ve lo rinchiuse e ne sigillò la porta sopra di lui, perché
non seducesse più le nazioni, fino al compimento dei mille anni. Dopo questi
dovrà essere sciolto per un pò di tempo. [4]Poi vidi
alcuni troni e a quelli che vi si sedettero fu dato il potere di giudicare.
Vidi anche le anime dei decapitati a causa della testimonanza
di Gesù e della parola di Dio, e quanti non avevano adorato la bestia e la sua
statua e non ne avevano ricevuto il marchio sulla fronte e sulla mano. Essi
ripresero vita e regnarono con Cristo per mille anni; [5]gli altri morti invece non
tornarono in vita fino al compimento dei mille anni. Questa è la prima
risurrezione. [6]Beati
e santi coloro che prendon parte alla prima
risurrezione. Su di loro non ha potere la seconda morte, ma saranno sacerdoti
di Dio e del Cristo e regneranno con lui per mille anni.
Secondo
combattimento escatologico
[7]Quando i mille anni saranno compiuti, satana verrà liberato
dal suo carcere [8]e uscirà per sedurre le nazioni ai quattro punti
della terra, Gog e Magòg,
per adunarli per la guerra: il loro numero sarà come la sabbia del mare. [9]Marciarono su
tutta la superficie della terra e cinsero d'assedio l'accampamento dei santi e
la città diletta. Ma un fuoco scese dal cielo e li divorò. [10]E il
diavolo, che li aveva sedotti, fu gettato nello stagno di fuoco e zolfo, dove
sono anche la bestia e il falso profeta: saranno tormentati giorno e notte per
i secoli dei secoli.
Il
giudizio delle nazioni
[11]Vidi poi un grande trono bianco e Colui che sedeva su di
esso. Dalla sua presenza erano scomparsi la terra e il cielo senza lasciar
traccia di sé. [12]Poi
vidi i morti, grandi e piccoli, ritti davanti al trono. Furono aperti dei
libri. Fu aperto anche un altro libro, quello della vita. I morti vennero
giudicati in base a ciò che era scritto in quei libri, ciascuno secondo le sue
opere. [13]Il
mare restituì i morti che esso custodiva e la morte e gli inferi resero i morti
da loro custoditi e ciascuno venne giudicato secondo le sue opere. [14]Poi la morte
e gli inferi furono gettati nello stagno di fuoco. Questa è la seconda morte,
lo stagno di fuoco. [15]E chi non era scritto nel libro della vita fu
gettato nello stagno di fuoco.
[indice]
La Gerusalemme
celeste
[1]Vidi poi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il cielo
e la terra di prima erano scomparsi e il mare non c'era più. [2]Vidi anche la
città santa, la nuova Gerusalemme, scendere dal cielo, da Dio, pronta come una
sposa adorna per il suo sposo. [3]Udii allora una voce potente che usciva dal trono:
«Ecco la dimora di Dio
con gli uomini! Egli dimorerà tra di loro ed essi saranno suo popolo
ed egli sarà il "Dio-con-loro". [4]E tergerà ogni lacrima dai loro occhi; non ci sarà più la morte, né lutto, né lamento, né affanno,
perché le cose di prima sono passate».
[5]E Colui che sedeva sul
trono disse: «Ecco, io faccio nuove tutte le cose»;
e soggiunse: «Scrivi, perché queste parole sono certe
e veraci. [6]Ecco sono compiute! Io sono
l'Alfa e l'Omega, il Principio e
La Gerusalemme
messianica
[9]Poi venne uno dei sette angeli che hanno le sette coppe
piene degli ultimi sette flagelli e mi parlò: «Vieni,
ti mostrerò la fidanzata, la sposa dell'Agnello». [10]L'angelo mi trasportò in spirito
su di un monte grande e alto, e mi mostrò la città santa, Gerusalemme, che
scendeva dal cielo, da Dio, risplendente della gloria di Dio. [11]Il suo
splendore è simile a quello di una gemma preziosissima, come pietra di diaspro
cristallino. [12]La
città è cinta da un grande e alto muro con dodici porte: sopra queste
porte stanno dodici angeli e nomi scritti, i nomi delle dodici tribù
dei figli d'Israele. [13]A oriente tre porte, a settentrione tre
porte, a mezzogiorno tre porte e ad occidente tre porte. [14]Le mura della
città poggiano su dodici basamenti, sopra i quali sono i dodici nomi dei dodici
apostoli dell'Agnello.
[15]Colui che mi parlava aveva come misura una canna d'oro, per
misurare la città, le sue porte e le sue mura. [16]La città è a forma di quadrato, la
sua lunghezza è uguale alla larghezza. L'angelo misurò la città con la canna:
misura dodici mila stadi; la lunghezza, la larghezza e l'altezza sono eguali. [17]Ne misurò
anche le mura: sono alte centoquarantaquattro braccia, secondo la misura in uso
tra gli uomini adoperata dall'angelo. [18]Le mura sono costruite con diaspro
e la città è di oro puro, simile a terso cristallo. [19]Le fondamenta delle mura della
città sono adorne di ogni specie di pietre preziose. Il primo fondamento è di
diaspro, il secondo di zaffìro, il terzo di calcedònio,
il quarto di smeraldo, [20]il quinto di sardònice,
il sesto di cornalina, il settimo di crisòlito,
l'ottavo di berillo, il nono di topazio, il decimo di crisopazio, l'undecimo di
giacinto, il dodicesimo di ametista. [21]E le dodici porte sono dodici perle;
ciascuna porta è formata da una sola perla. E la piazza della città è di oro
puro, come cristallo trasparente.
[22]Non vidi alcun tempio in essa perché il Signore Dio,
l'Onnipotente, e l'Agnello sono il suo tempio. [23]La città non ha bisogno della luce
del sole, né della luce della luna perché la gloria di Dio la illumina e la sua
lampada è l'Agnello. [24]Le
nazioni cammineranno alla sua luce e i re della terra a lei porteranno
la loro magnificenza. [25]Le sue porte non si chiuderanno mai durante il
giorno, poiché non vi sarà più notte. [26]E porteranno a lei la
gloria e l'onore delle nazioni. [27]Non entrerà in essa nulla
d'impuro, né chi commette abominio o falsità, ma solo quelli che sono
scritti nel libro della vita dell'Agnello.
[indice]
Il fiume d’acqua viva
[1]Mi mostrò poi un fiume d'acqua viva limpida come
cristallo, che scaturiva dal trono di Dio e dell'Agnello. [2]In
mezzo alla piazza della città e da una parte e dall'altra del fiume si
trova un albero di vita che dà dodici raccolti e produce frutti ogni mese;
le foglie dell'albero servono a guarire le nazioni.
[3]E non vi sarà più
maledizione. Il trono di Dio e dell'Agnello sarà in mezzo a lei e i suoi servi
lo adoreranno; [4]vedranno
la sua faccia e porteranno il suo nome sulla fronte. [5]Non vi sarà più notte e non
avranno più bisogno di luce di lampada, né di luce di sole, perché il
Signore Dio li illuminerà e regneranno nei secoli dei secoli.
[6]Poi mi disse: «Queste parole
sono certe e veraci. Il Signore, il Dio che ispira i profeti, ha mandato il suo
angelo per mostrare ai suoi servi ciò che deve accadere tra breve. [7]Ecco, io verrò presto. Beato chi custodisce le parole profetiche
di questo libro».
[8]Sono io, Giovanni, che ho visto e udito queste cose. Udite
e vedute che le ebbi, mi prostrai in adorazione ai piedi dell'angelo che me le
aveva mostrate. [9]Ma
egli mi disse: «Guardati dal farlo! Io sono un servo
di Dio come te e i tuoi fratelli, i profeti, e come coloro che custodiscono le
parole di questo libro. E' Dio che devi adorare».
[10]Poi aggiunse: «Non mettere sotto
sigillo le parole profetiche di questo libro, perché il tempo è vicino. [11]Il perverso continui pure a essere perverso, l'impuro continui
ad essere impuro e il giusto continui a praticare la giustizia e il santo si
santifichi ancora.
[12]Ecco, io verrò presto e porterò con me il mio
salario, per rendere a ciascuno secondo le sue opere. [13]Io sono
l'Alfa e l'Omega, il Primo e l'Ultimo, il principio e la fine. [14]Beati coloro che
lavano le loro vesti: avranno parte all'albero della vita e potranno entrare
per le porte nella città. [15]Fuori i cani, i fattucchieri, gli immorali, gli omicidi, gli idolàtri e chiunque ama e pratica la menzogna!
EPILOGO
[16]Io, Gesù, ho mandato il mio angelo, per testimoniare a voi queste
cose riguardo alle Chiese. Io sono la radice della stirpe di Davide, la stella
radiosa del mattino».
[17]Lo Spirito e la sposa dicono: «Vieni!».
E chi ascolta ripeta: «Vieni!». Chi ha sete
venga; chi vuole attinga gratuitamente l'acqua della vita.
[18]Dichiaro a chiunque ascolta le parole profetiche di questo
libro: a chi vi aggiungerà qualche cosa, Dio gli farà cadere addosso i flagelli
descritti in questo libro; [19]e chi toglierà qualche parola di questo
libro profetico, Dio lo priverà dell'albero della vita e della città santa,
descritti in questo libro.
[20]Colui che attesta queste cose dice: «Sì, verrò presto!». Amen. Vieni, Signore Gesù. [21]La grazia del
Signore Gesù sia con tutti voi. Amen!
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